昆虫を守るだけではなく、「昆虫を見る人」を増やす
6月23日、イギリスでは Insect Week 2026（昆虫週間） が始まりました。
王立昆虫学会（Royal Entomological Society）や Buglife など、多くの自然保護団体が参加し、昆虫の重要性を伝えるためのイベントや市民参加型の活動が各地で開催されています。
近年、生物多様性の危機が語られるとき、
- 昆虫の減少
- 生息地の消失
- 農薬
- 気候変動
などが注目されます。しかし、自然保護団体が危機感を抱いているのは、昆虫そのものだけではありません。「昆虫を知る人が減っていること」もまた、大きな課題になりつつあります。
1. 昆虫は生態系を支える小さな基盤
昆虫は、
- 花粉を運ぶ
- 土壌を豊かにする
- 有機物を分解する
- 鳥や魚の餌になる
など、数え切れない役割を担っています。
しかし、その存在はあまりに身近であるため、私たちはその恩恵を意識することなく暮らしています。一匹のチョウ。一匹のハナアブ。一匹の甲虫。そうした小さな命が、森や農地、そして人間の暮らしを支えています。
2. 「昆虫離れ」が進んでいる
Insect Week が重視しているのは、昆虫の保護だけではなく、昆虫と人とのつながりを取り戻すことです。
そのため、
- 子ども向け観察会
- 写真コンテスト
- 市民科学
- 学校教育
などが数多く企画されています。自然保護とは、専門家だけの仕事ではありません。虫を見つけて名前を調べる。花に集まる蜂を眺める。鳥の餌になっていることに気づく。そんな小さな体験が、自然とのつながりを育てていきます。
3. 生態系の変化は「無関心」から始まる
生態系の崩壊は、ある日突然起こるものではありません。まず、昆虫が減る。しかし誰も気づかない。興味を持つ人が減る。変化を語る人が減る。そして、問題そのものが見えなくなっていく。自然保護において最も恐ろしいのは、減少そのものではなく、「関心が失われること」なのかもしれません。
‘If we and the rest of the back-boned animals were to disappear overnight, the rest of the world would get on pretty well. But if the invertebrates were to disappear, the world’s ecosystems would collapse.’ Sir David Attenborough
「もし私たち人間と他の脊椎動物が一夜にして姿を消したとしても、世界の他の生物は概ね問題なくやっていけるだろう。しかし、無脊椎動物が姿を消したら、世界の生態系は崩壊するだろう。」
サー・デイビッド・アッテンボロー
昆虫の生態系における大切さがわかる言葉です。
4. 再生とは、命だけではなく関係性を取り戻すこと
世界資源研究所（WRI）は、生態系の回復は単に木の本数を数えることではないと指摘しています。
大切なのは、
- 土壌が回復しているか
- 水が戻っているか
- 昆虫が戻ってきているか
- 人々が自然との関わりを取り戻しているか
です。再生とは、自然そのものだけではなく、人と自然との関係性を育て直すことでもあります。
部分的な改善だけではいけないのは、デジタルマーケティングでも経営でも同じです。
全体思考を持った上での対処が必要です。
観省庵の視点
一羽の鳥の背景には、一匹の昆虫があり、一輪の花があり、一握りの土があります。そして、そのつながりに気づく人がいます。自然を守ることは、命を守ることだけではなく、命に気づく感性を育てることなのかもしれません。
今日の省察
私たちは、失われるものを心配します。しかし、本当に失ってはいけないものは、自然そのものだけではなく、自然に驚き、名前を知り、愛着を持つ心なのかもしれません。関心があるから守ろうと思う。知っているから大切に思う。自然保護は、まず「好きになること」から始まるのかもしれません。
明日への問い
私は自然を守ろうとしているだろうか。それとも、自然を好きになる人を増やそうとしているだろうか。
参考文献
- Insect Week 2026
https://insectweek.org.uk/ - Royal Entomological Society
https://www.royensoc.co.uk/ - Buglife – The Invertebrate Conservation Trust
https://www.buglife.org.uk/ - Xerces Society for Invertebrate Conservation
https://xerces.org/ - World Resources Institute
Restoration’s Success Goes Beyond Counting Trees
https://www.wri.org/insights/restorations-success-goes-beyond-counting-trees - Eight simple actions that individuals can take to save insects from global declines
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2002547117